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Vatnajökull: Faszinierende Fakten und Reisetipps für Islands größten Gletscher

Vatnajökull ist der größte Gletscher Islands und der zweitgrößte in Europa nach dem Severny Island Eispanzer von Novaya Zemlya. Mit einer Fläche von rund 8.100 km² bedeckt dieser Gletscher etwa 8% der gesamten Landfläche Islands. Im Südosten des Landes gelegen, zählt der Vatnajökull aufgrund seiner enormen Größe und beeindruckenden Landschaft zu den bekanntesten Naturwundern Islands.

Der Vatnajökull ist ein Plateaugletscher, der vor etwa 2.500 Jahren entstanden ist. Seitdem hat er sich jedoch deutlich vergrößert und erstreckt sich heute über weite Teile des südöstlichen Islands. Der Gletscher hat etwa 30 Ausläufer und ist von zahlreichen Seen und beeindruckenden Eishöhlen geprägt.

Vatnajökull ist Hauptbestandteil des gleichnamigen Nationalparks, der 2008 gegründet wurde. Der Vatnajökull-Nationalpark schließt den gesamten Gletscher sowie die weitläufigen angrenzenden Gebiete mit ein, darunter auch der ehemalige Skaftafell-Nationalpark und der ehemalige Jökulsárgljúfur-Nationalpark. Der Nationalpark bietet Besuchern die Möglichkeit, die spektakuläre Landschaft und das beeindruckende Ökosystem rund um den Gletscher zu erkunden und besser kennenzulernen.

Gebiet

Der Vatnajökull-Nationalpark erstreckt sich über eine eindrucksvolle Landschaft im Südosten Islands. Er beinhaltet den Vatnajökull-Gletscher, den größten Gletscher Islands und Europas größten Gletscher außerhalb des Polargebiets, der etwa 8% der Fläche Islands bedeckt. Der Nationalpark ist in vier Gebiete aufgeteilt, welche jeweils einzeln verwaltet werden.

Im südlichen Teil des Parks liegt die bekannte Skaftafell Wanderregion, umgeben von hohen, majestätischen Bergrücken und Auslassgletschern. Hier befindet sich auch der Öræfajökull, ein Zentralvulkan, sowie der Hvannadalshnúkur, der höchste Gipfel Islands. Die grüne Oase Skaftafell bietet einen beeindruckenden Blick auf den umliegenden Gletscher.

Entlang der Südküste Islands erstreckt sich die atemberaubende Jökulsárlón-Gletscherlagune. Die Lagune ist ein beliebtes Fotomotiv und ein Paradebeispiel für die dynamische Natur Islands mit seinen schwimmenden Eisbergen und dem nahegelegenen Diamond Beach.

Im Norden des Nationalparks finden wir die Ásbyrgi-Schlucht und den Jökulsárgljúfur-Canyon. Die Schlucht hat die Form eines Hufeisens und ist von steil abfallenden Felswänden umgeben. Der Jökulsárgljúfur erstreckt sich entlang des Flusstals Jökulsá-á-Fjöllum und beheimatet beeindruckende Wasserfälle wie den Dettifoss.

Eine Reise zum Vatnajökull-Nationalpark ist von Reykjavik aus möglich. Die Fahrt verläuft entlang der berühmten Ringstraße, die einen Großteil der Insel umrundet und an vielen bedeutenden Sehenswürdigkeiten vorbeiführt. Eine weitere Option ist, den Osten Islands und die Lónsöræfi-Region zu erkunden, ein abgelegenes, aber faszinierendes Gebiet von unberührter Wildnis und zerklüfteter Schönheit.

Eismerkmale

Der Vatnajökull ist der größte Gletscher Islands und Europas größter Gletscher außerhalb des Polargebiets. Er erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 8.000 Quadratkilometern und bedeckt etwa 8% der gesamten Landfläche Islands.

Die Eisdecke des Vatnajökull ist sehr mächtig und variiert in ihrer Dicke. Die durchschnittliche Dicke beträgt etwa 400 Meter, an manchen Stellen kann sie jedoch bis zu 1000 Meter erreichen. Das Volumen dieser riesigen Eismasse wird auf etwa 3.100 Kubikkilometer geschätzt. Durch diese enorme Größe und Mächtigkeit bietet der Vatnajökull eine beeindruckende Mischung aus glazialen Formationen und Eisphänomenen.

Eine der bekanntesten Besonderheiten des Vatnajökull sind die Eishöhlen, die sich im Inneren des Gletschers bilden. Die Anaconda-Eishöhle ist eine der bekanntesten und wegen des kristallblauen Eises auch als „Kristall-Eishöhle“ bezeichnet. Die Entstehung dieser Höhlen wird durch das Abschmelzen und Gefrieren von Wasser im Gletscher ermöglicht, das infolge geothermischer Aktivitäten in der Region auftritt.

Neben den Eishöhlen zeigt der Vatnajökull auch andere interessante glaziale Merkmale wie die Gletscherzunge Breiðamerkurjökull. Sie ist bekannt dafür, die Gletscherlagune Jökulsárlón bei Gletscherkalfungen mit Gletscherstücken zu füllen. Dabei handelt es sich um einen See, der durch das Schmelzwasser des Gletschers entstanden ist und der durch die treibenden Eisberge eine einzigartige Landschaft bietet.

Der immer wieder wechselnde Zusammenspiel aus Schmelzen und Gefrieren sowie vulkanische Aktivitäten unter dem Gletscher geben dem Vatnajökull seine vielfältigen und faszinierenden Eismerkmale, die sowohl Wissenschaftler als auch Touristen in ihren Bann ziehen.

Ausgehende Touren

Vatnajökull, der größte Gletscher Europas, bietet eine Fülle von Möglichkeiten für Ausflüge und Erkundungen. Ob Wandern, Reisen, Autofahren, Erkunden oder Zelten, die Region ist ein Paradies für Abenteurer.

Eine der beliebtesten Aktivitäten in der Gegend ist das Wandern. Eine geführte Gletscherwanderung auf einem Ausläufer des Vatnajökull-Gletschers ermöglicht es den Besuchern, die faszinierende Eislandschaft hautnah zu erleben. Im Skaftafell-Naturreservat können Wanderer den Svartifoss-Wasserfall erkunden, der von beeindruckenden dunklen Lavasäulen umgeben ist.

Für diejenigen, die gerne anspruchsvollere Touren unternehmen möchten, gibt es die Option, an einer Eishöhlentour teilzunehmen und die beeindruckenden blauen Eisformationen unter der Vatnajökull-Eiskappe zu erkunden. Professionelle Wanderführer begleiten die Teilnehmer durch das gewaltige Gletscherlabyrinth.

Autofahrer können die malerische Umgebung des Vatnajökull-Nationalparks genießen, während sie entlang der Ringstraße Island Nr. 1 fahren. Es gibt viele Rastplätze und Campingplätze in der Gegend, die den Besuchern einzigartige Camping-Erlebnisse bieten. Dabei erhalten Reisende die Möglichkeit, die spektakulären Landschaften über Nacht zu erleben und den Sternenhimmel über Europas größtem Gletscher zu bestaunen.

Die Gletscherlagunen rund um den Vatnajökull bieten weitere abenteuerliche Aktivitäten wie Bootsfahrten und die Beobachtung von Gletscherabbrüchen, bei denen riesige Eisbrocken ins Wasser stürzen.

In der Region des Vatnajökull-Gletschers gibt es zahlreiche Möglichkeiten für abwechslungsreiche und spannende Ausflüge. Die Gegend ist der ideale Ort für Naturliebhaber und Abenteurer, um die unvergleichliche Schönheit Islands zu entdecken und zu erleben.

Unesco-Welterbeliste

Der Vatnajökull-Nationalpark wurde im Jahr 2019 in die Unesco-Welterbeliste aufgenommen. Als Teil des Weltkulturerbes und Weltnaturerbes anerkannt, umfasst der Nationalpark eine Fläche von etwa 1.400.000 Hektar und beinhaltet den größten Gletscher Europas, den Vatnajökull-Gletscher.

Der Vatnajökull-Nationalpark ist bekannt für seine außergewöhnlichen Naturphänomene, darunter Feuer und Eis, die hier aufeinandertreffen. Die Landschaft besteht aus Gletschern, Vulkanen und einer einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt. Das Eis des Vatnajökull-Gletschers hat eine durchschnittliche Dicke zwischen 400 und 800 Metern, mit einer maximalen Dicke von 950 Metern.

Dieses Unesco-Welterbe ist Islands dritter Eintrag in die Liste. Das Gebiet des Nationalparks bedeckt fast 14 Prozent der Landesfläche Islands. Das Natur- und Kulturerbe der Ohrid-Region in Nordmazedonien, das seit 1979 in der Unesco-Welterbeliste steht, wurde 2019 mit Gebieten in Albanien erweitert.

Der Schutz und die Erhaltung des Vatnajökull-Nationalparks als Unesco-Welterbestätte zielen darauf ab, die natürliche und kulturelle Vielfalt dieser einzigartigen Region für zukünftige Generationen zu bewahren. Dies unterstreicht die Bedeutung von nachhaltigem Tourismus und verantwortungsvollem Umgang mit den natürlichen Ressourcen in diesem sensiblen Ökosystem.

Vulkane und geothermische Aktivität

Der Vatnajökull-Nationalpark ist bekannt für seine vielfältigen Vulkanlandschaften und geothermische Aktivität. Unter der Eisdecke des Gletschers Vatnajökull liegen einige der aktivsten Vulkane Islands, wie zum Beispiel die Grímsvötn und der Bárðarbunga. Diese vulkanische Aktivität beeinflusst sowohl das Gletschereis als auch die umliegenden Landschaften.

Die Vulkane im Vatnajökull-Nationalpark sind geprägt von unterschiedlichen Ausbruchstypen und -intervallen. Der Grímsvötn-Vulkan ist einer der aktivsten Vulkane in Island und zeichnet sich durch häufige, jedoch meist kleinere Eruptionen aus. Im Gegensatz dazu, der Öræfajökull, dessen letzte große Eruption im Jahr 1727-1728 stattfand und das gesamte Gebiet verwüstete. Es ist daher für Island von besonderem Interesse, die vulkanische Aktivität in diesem Gebiet zu überwachen und zu erforschen.

Die geothermische Aktivität im Vatnajökull-Nationalpark ist eng mit dem Vulkanismus verbunden. In der Region gibt es zahlreiche Thermalquellen und andere Anzeichen von geothermischer Aktivität, wie zum Beispiel im Askja_Gebiet. Die geothermische Energie und das Gletschereis interagieren auf vielfältige Weise, indem sie die Landschaftsformen beeinflussen und einzigartige Naturphänomene hervorbringen.

Die Vulkane und die geothermische Aktivität im Vatnajökull-Nationalpark tragen also zu einer faszinierenden und dynamischen Umgebung bei, die sowohl für Wissenschaftler als auch für Besucher ein großes Interesse darstellt. Durch das Verständnis und die Erforschung dieser Prozesse kann man ein tieferes Wissen über die Entstehung und Entwicklung der isländischen Landschaften gewinnen.

Gletscherabflüsse und -flüsse

Der Vatnajökull-Gletscher in Island ist nicht nur der größte Gletscher des Landes, sondern auch der größte Europas außerhalb des Polargebiets. Dieser massive Gletscher beherbergt zahlreiche Gletscherabflüsse und -flüsse, die zu beeindruckenden Naturphänomenen wie Wasserfällen und Gletscherlagunen führen.

Eines der bekanntesten Gletscherabflüsse, auch als Jökulhlaup bezeichnet, ist der Jökulsá á Fjöllum. Dieser Gletscherfluss entspringt am Vatnajökull und fließt in Richtung Norden durch das Jökulsárgljúfur-Gebiet, welches Teil des Vatnajökull-Nationalparks ist.

Ein weiterer bemerkenswerter Gletscherfluss ist der Jökulsárlón. Diese Gletscherlagune entstand durch das Schmelzen des Vatnajökull-Gletschers aufgrund der Erderwärmung. Sie nimmt immer mehr an Größe zu und ändert ihr Aussehen stetig. In der Lagune sind beeindruckende Eisberge zu sehen, die vom Gletscher abbrechen und langsam in Richtung Atlantik treiben.

Der Vatnajökull-Nationalpark beherbergt auch eindrucksvolle Wasserfälle, die durch Schmelzwasser und Gletscherabflüsse gebildet werden. Einer der bekanntesten Wasserfälle ist der Svartifoss, der von basaltischen Säulen umgeben ist und sich im ehemaligen Skaftafell-Nationalpark befindet.

Gletscherabflüsse und -flüsse wie Jökulhlaup und Gletscherlagunen sind beeindruckende Naturphänomene, die durch Schmelzwasser und glaziale Überschwemmungen entstehen. Die dynamische Landschaft rund um den Vatnajökull bietet zahlreiche beeindruckende Beispiele für die enorme Kraft und faszinierende Schönheit von Gletscherabflüssen und -flüssen.

Sonstiges

Der Vatnajökull ist der größte Gletscher Islands und Europas und hat viele interessante Aspekte.

Auslassgletscher & Klima: Vatnajökull weist verschiedene Auslassgletscher auf, die in unterschiedliche Richtungen fließen. Das Klima rund um den Gletscher ist von niedrigen Temperaturen und starken Winden geprägt. Klimawandel wirkt sich auf die Gletscherdynamik aus, indem beispielsweise die Gletscherschmelze beschleunigt wird.

Feuer & Wetter: Vatnajökull liegt in einer geologisch aktiven Region, in der Vulkanausbrüche vorkommen können. Diese Aktivität beeinflusst das Wetter und kann besonders in Kombination mit dem Gletscher zu spannenden Phänomenen führen, wie Jökulhlaups (Gletscherlauf – plötzliche Flut durch Schmelzwasser), die durch Vulkanerwärmung verursacht werden.

Eisberge & Geographie: In der Nähe des Gletschers gibt es Gletscherseen, in denen Eisberge zu finden sind. Die Gletscherseen entstehen durch die Schmelze der Gletscher. Die abwechslungsreiche Geographie des Vatnajökull-Nationalparks zeigt sich in den schwarzen Sandstränden, bizarren Basaltformationen und vegetationsreichen Oasen.

Route 1 & Hvannadalshnúkur: Die isländische Ringstraße (Route 1) verläuft in der Nähe des Gletschers und bietet somit eine gute Verkehrsverbindung. Der Hvannadalshnúkur ist der höchste Gipfel Islands und Teil des Vatnajökull-Nationalparks, der eine wichtige Rolle in der isländischen Natur spielt.

Niederschlag & Entwässerung: Das Gebiet um den Vatnajökull ist von Niederschlag geprägt, was dazu führt, dass das Schmelzwasser in Flüssen und Gletscherseen abfließen kann. Hljóðaklettar sind interessante Felsformationen, welche durch Wassererosion im Nationalpark entstanden sind.

Insgesamt zeigt der Vatnajökull-Gletscher und sein umliegendes Gebiet eine faszinierende Vielfalt an Naturphänomenen, die Besucher gleichermaßen begeistern und zum Nachdenken über den Klimawandel anregen.

Häufig gestellte Fragen

Wie entstand der Vatnajökull?

Der Vatnajökull-Gletscher entstand durch die Ablagerung von Schnee und Eis über Tausende von Jahren. Das kontinuierliche Drücken und Fließen des Eises hat die Landschaft geformt und geprägt. Irgendwann erreichte die Masse des Gletschers eine enorme Größe und wurde zum größten Gletscher Europas.

Welche Gletscherzungen gehören zum Vatnajökull?

Zum Vatnajökull-Gletscher gehören mehrere Gletscherzungen. Zu den bekanntesten zählen Breiðamerkurjökull, Dyngjujökull, Fjallsjökull, Skaftafellsjökull und Kötlujökull. Diese Gletscherzungen erstrecken sich in verschiedene Richtungen und sind Teil des umfangreichen Vatnajökull-Nationalparks.

Wie sind die Temperaturen im Vatnajökull?

Die Temperaturen im Vatnajökull variieren je nach Ort und Zeit des Jahres. Im Winter sind die Temperaturen oft unter dem Gefrierpunkt, während sie im Sommer steigen können, jedoch meist immer noch recht kühl bleiben. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt etwa -15 °C bis -20 °C im Inneren des Gletschers.

Gibt es einen Zusammenhang zwischen Vatnajökull und saurem Regen?

Vatnajökull kann indirekt mit saurem Regen in Verbindung gebracht werden, da der Gletscher als wichtige Süßwasserquelle dient. Da saurer Regen die Umwelt, einschließlich Wasserspeicher, beeinträchtigen kann, kann dies auch zu Veränderungen im Ökosystem des Gletschers führen.

Hat der Vatnajökull Ausbrüche?

Der Vatnajökull-Gletscher selbst verursacht keine Ausbrüche, da es sich um einen Gletscher handelt und keine vulkanische Aktivität hat. Dennoch liegt der Gletscher auf mehreren aktiven Vulkanen. Dazu zählen Grímsvötn und Bárðarbunga. Die vulkanische Aktivität unter dem Gletscher kann zu Gletscherläufen und großen Schmelzwasserflüssen führen.

Was ist die Größe des Vatnajökull-Gletschers?

Der Vatnajökull-Gletscher ist mit einer Fläche von etwa 7700 km² der größte Gletscher in Europa. Er bedeckt etwa 8% der Landfläche Islands und hat eine beträchtliche Masse an Eis. Das Volumen des Vatnajökull-Gletschers ist das größte in Europa, auch wenn es in den letzten Jahrzehnten um mehr als 15% abgenommen hat.

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